材料は大きく分けて次の三種類。
１、顔料。色の元になるもの。
２、体質顔料。パステルのボディそのものを作る。カオリン（クレーや白土といった粘土の仲間）やムードン（炭酸カルシウム）、ボローニャ石膏（天然の硫酸カルシウム）など。
３、結合材。粒子を膠着させるメディウム。アラビアゴム、トラガカントゴム、膠（ニカワ）など。
これらの材料はたいてい大きな画材店や薬局で手に入れることができる。配合比は自分の好みでブレンドしながら選ぶのが良い。難しいことではあるが、そこに自作する意義がある。