小林健二の書庫の一角
少年技師
この聞き慣れない昔風の言い方に、ぼくはわくわくすることがあります。大正から昭和の初めころの少年雑誌に時々登場するこの言葉に、「小国民」のように軍国的な時勢に通じるものを感じる人もいるかもしれません。でもぼくはここに挙げるような広告にこころを通わせていたそのころの少年たちのことを考えてみたいと思います。
小林健二著「ぼくらの鉱石ラジオ（筑摩書房）」より
たとえばこの「模型の国」のところには「電気機関車、モーター、モーターボート、蒸気模型、模型部分品、顕微鏡、天体望遠鏡、カメラ、映写機、ラジオ、模型工作用用具その他模型に関する一切を収めた写真満載四六判三十頁余のとでも素晴らしいカタログ」と説明してあり、「模型飛行機と組立」のところには「四十余頁の飛行機模型に関する三百数十の部分品と三十余種の飛行機模型とを収めたカタログ」と書いてあります。ともに郵便代を送れば無料で進呈されるとも書いてあります。これは昭和8年の「子供の科学」に載った広告の一部ですが、このほかたくさんの少年や子供に向けた工作関係の広告が出ています。
そしてこれらの記事や本を目を輝かせて読んでいたのが「少年技師」たちだったのです。
昭和8年の「子供の科学」の巻末。文中のものとは違うが『模型の国』の紹介ページです。
昭和初期からの「子供の科学」。小林健二の蔵書から何冊か抜粋しています。
昭和の初め頃の「科学画報」や「科学知識」。多くの科学雑誌が発刊された。
昭和初期頃の科学雑誌の巻末ページ
たとえばモーターを作るとしましょう。簡単なものなら輸のように数回巻いた導線と永久磁石によって作ることができます。これを電池につないで最初に指で回転を助けであげると、パタパタと回り始めます。いかにも頼りなく、そして何の役にも立ちません。でもいかにも回転して当然に思える市販のモーターとは違って、天然の神秘の力がそこに息づいているのが感じられます。
現代においてこんな役に立たないモーターを作っている少年技師たちはいるのでしようか。
実はぼくはそんな効率や結果ばかりにとらわれない少年技師と出会いたいために、この本を書いているのです。モーターや鉱石ラジオ、顕微鏡や天体望遠鏡をとおして天然の持っている力と出会うことで、たましいの本来持っている好奇心を人間の世の息詰まるような規則や限界から開放してくれると信じているからです。
モーターにしても鉱石ラジオにしても、原点に近づいていくほど構造はシンプルになっていき、作るものがそれぞれの多様性を感じさせる出来映えになるのは不思議です。小さくてきちっとしたもの、大きくてゆるやかなもの、その人の個性や価値観が反映したからにほかなりません。
自分とは違った魅力、自分には思いつかなかった考え方、いろいろなものと出会っていきながら、どれもその人なりの面白さにあふれていることに気づくことでしょう。そして本当は「美しい色」という特別なものがあるのではなくて、さまざまな色があるからこそ、そのハーモニーによって生み出される美しさがあることに気づいていくのでしょう。
ですから時には回りもしないモーターやできそこないの望遠鏡を作り、聞こえもしないラジオに耳をかたむける・・・少年技師の目は天然の神秘に触れるまで、いやその不思議な力を知った後にも、輝きを失うはずはありません。そしてそんなまなざしは「孤独の部屋の住人」を誰一人として置き去りにしたりしないのです。
小林健二の書棚には昔の工作本などが見える。
少年工作全集。昭和初期に資文堂（東京麹町）から出版された少年に向けて書かれた工作本。
（小林健二の蔵書より）
少年工作全集「図解やさしいラジオの作り方（小泉武夫著・資文堂・昭和６）」の巻末ページ。心惹かれるシリーズのタイトル、さらに工作材料の提供など実際の工作に役立つフォローも嬉しい。
（小林健二の蔵書より）
小林健二がしばしば紹介している本「少年技師の電気学」（科学教材社・山北藤一郎著）
初期の「無線と実験」はラジオ工作には欠かせない雑誌で、現在、内容は時勢にあったものになり「MJ」という雑誌名で発行されています。（小林健二の蔵書より）
大正・昭和初期から中期頃の雑誌には、『鉱石ラジオ』の記事も時々登場していました。
図解ラジオ文庫。昭和28年前後に誠文堂新光社から出版されたラジオ専門の工作本。（小林健二の蔵書より）
＊小林健二著「ぼくらの鉱石ラジオ（筑摩書房）」より抜粋編集しており、画像は新たに付加しています。なお、画像のキャプションはこちらで付け加えております。